的谦虚着。“某又怎敢受大人的贺喜。”

    “这有何不得。”张弘范收敛了笑容。“行军副千户张煌听令。”张煌立刻单腿跪下。“查张煌骁勇敢战、屡有战功，特授其行军下千户、武节将军。此令，江南行枢密院行枢密院事，阿塔海。”上千户所副千户是正五品，而下千户所千户是从五品，因此不加武节将军的衔实际上是降职。“张千户接令吧！”

    “卑职多谢万户大人抬举。”张煌虽然知道自己之所以能升任拥有实权的行军千户，实在是因为最近收编了太多的宋军降卒的原因，而自己之前几次作战的表现，证明了自己在某种程度上还是可信的，因此才会得到这个任命。不过若是没有张弘范的首肯和推荐，显然这也是不可能的。“请大人放心，卑职一定不负大人厚望，愿为我朝一统江南尽心竭力！”

    “你有这个心就好。”张弘范点点头。“还是先把你的行军千户建起来在说吧，南朝一日不平，你总归还有用武之地的。”张煌唯唯诺诺，张弘范想了想。“你个那当副百户的同村和你那个当总把的把兄弟，我都抽出来给你，你还有什么可用的人，尽管放心抽调，**那里我已经打过招呼了。”

    老大已经发话了，接下来张煌开始忙碌起来了，虽然张弘范说的大方，然而用来监视和牵制张煌的达鲁花赤和副千户该派的还是派来了，就是下面的百户、牌子头中明着就有五个是张家的世军，至于有没有其他的暗线还要两说。不过对于张煌来说，这一切已经远远比在**手下当一个有名无实受到排挤的副千户要好上太多了，因此他倒也干劲十足的开始了对手下的整顿。

    “没有想到一转眼大哥又成了正将。”元制下千户统兵三百人，跟张煌在勇信中军时一个将的兵力相差无几，因此身产百户服饰的李度才有此言。“可惜，那些老兄弟们看不见了。也不知道他们能不能活下去，真想他们啊。”

    “八指，有些话就不要说了。”张煌摆摆手。“现而今生死有命，别看你大哥我现在有些风光，可是上了战场刀枪无眼，要想活着，除了老天爷，就只能相信自己手中的家伙什了。”张煌转过头，看看赵彬。“七郎，你现在是总把，接下来咱们千户的训练就交给你了，不管怎么说，血已经流得太多了，能多活下来一个，算一个吧。”

    元军攻占建康后，南宋的行在临安已经处于危在旦夕的境地，宋廷不得不发出勤王的号召。但宋朝军民响应勤王号召的只有张世杰和文天祥等少数人。五月间忽必烈派人告谕指挥灭宋之战的主帅中书省右丞相伯颜：“夏天就要到了，元军不适应南方盛暑的气候，可以驻兵休整，不可轻敌贪进，以免造成失误。”

    然而宋军的虚实此刻元军已经尽数掌握，伯颜理所当然的反对就此歇兵，于是他用快马向忽必烈呈报自己获得的情报和自己的决心。“百年间逃来逃去的敌人，如今已经扼住了它的咽喉，如果现在不趁胜一鼓作气将其消灭，到时候宋帝出海，逃窜奔波于海岛之间，恐怕会后悔。”

    忽必烈也是久经战阵的行家里手，当然懂得如何把握稍纵即逝的战机，于是他收回成命，决定继续追击。

    由此元军继续马不停蹄的向南进军，五月底，重镇平江（注：今苏州）守臣出降，六月初，广德军和江陵献城，接下来两湖各地以一天一座城的速度向南下的元军提交降表，到了七月初除了潭州以外的整个两湖全部落入元军之手。

    面对已经无法挽回的颓势，南宋沿江制置使赵清、枢密都承旨张世杰、知泰州孙虎臣等人决议最后一搏，最后的南宋守江水军在镇江焦山一带集结起来了，遮天蔽日的舰船密布江面，严重威胁了元军的后路粮道。不彻底消灭这个腹背之敌，元军就有可能面临几十年前完颜宗弼南征时遭到的命运，为此对南宋水军残余主力的最后一击开始了！